Niezwykłe odkrycie zaskoczyło naukowców pracujących na zachodzie Półwyspu Iberyjskiego. Uczeni z Portugalii odkryli ślady dawnych społeczności ludzkich, które żyły w zacisznych jaskiniach aż 6 tysięcy lat temu.
W wyniku trzech dni intensywnych badań przeprowadzonych w lipcu, naukowcy szczegółowo zbadali jaskinię położoną w gminie Ourem, będącej częścią dystryktu Santarem w centralnej części Portugalii.
Archeolożka Alexandra Figueiredo z Wydziału Archeologii na Politechnice w Tomar, która jest członkiem portugalskiego zespołu badawczego, poinformowała, że odkryto tam ludzkie i zwierzęce kości. Znaleziska te były ukryte na głębokości 100 m poniżej powierzchni ziemi.
„To odkrycie jak do tej pory nie ma precedensu i pokazuje nam, że ludzie zamieszkiwali te głębokie jaskinie setki lat temu”, podkreśliła Figueiredo, która nadzoruje analizy znalezisk.
W najbliższym czasie planowane jest przeprowadzenie szczegółowej analizy, która ma na celu określenie dokładnego okresu, w którym jaskinia była zamieszkana oraz liczby jej mieszkańców. Według Figueiredo, na podstawie dotychczasowych dowodów można przypuszczać, że w tej „chłodnej i wilgotnej jaskini” mogło przebywać kilka pokoleń ludzi – dowodzą tego znalezione tam szczątki osób dorosłych i dzieci.
Podczas badania jaskinia odkryto również kości różnych gatunków zwierząt, w tym królika, kozy, jelenia i zająca – tak wynika z wstępnych ustaleń autorów badania.