Badacze wprowadzają rewolucyjny projekt dotyczący ochrony zagrożonych gatunków zwierząt z Ziemi – pragną przetransportować je na Księżyc. Propozycja polega na stworzeniu specjalistycznego obiektu, który miałby za zadanie przechowywanie reprezentatywnych próbek różnych gatunków zwierząt, które są najbardziej narażone na wyginięcie.
Zdaniem autorów badania opublikowanego w czasopiśmie „BioScience”, takie rozwiązanie mogłoby umożliwić długoterminowe zachowanie informacji genetycznej gatunków, które grozi utrata na naszej planecie. Materiały te byłyby przechowywane w stanie „krioprezerwacji” w celu utrzymania ich przydatności.
Obiekt zaprojektowany do przechowywania tych materiałów, nazwany przez naukowców azylem dla zwierząt, zostałby zlokalizowany na powierzchni Księżyca. Koncepcja opracowana przez zespół pod kierownictwem Mary Hagedorn z Narodowego Zoo i Instytutu Biologii Ochrony Smithsonian sugeruje, że idealnym miejscem na jego lokalizację byłyby rejony w pobliżu biegunów Księżyca, które na stałe pozostają w cieniu. Temperatura w tych miejscach wynosi poniżej -196 stopni Celsjusza, co umożliwiłoby długotrwałe przechowywanie próbek biologicznych.
Naukowcy podkreślają również, że proponowany obiekt byłby odporny na różnego rodzaju zagrożenia, takie jak klęski żywiołowe, zmiany klimatyczne czy konflikty geopolityczne. Pomimo wielkich wyzwań, naukowcy podkreślają konieczność podjęcia działań, ponieważ ryzyko wyginięcia gatunków przyśpiesza szybciej niż nasza zdolność do ich ochrony w naturalnym środowisku.